Ishab Poudel

Al crecer en Nepal, una nación mayoritariamente rural, la pasión de Ishab Poudel por la agricultura comenzó temprano. Su impulso por hacer de esa pasión una carrera lo llevó al otro lado del mundo hasta el estado de Mississippi, donde actualmente es estudiante de doctorado en el departamento de ciencias avícolas.

"Desarrollé una profunda conexión y curiosidad por el mundo natural mientras crecía en Nepal", dijo. “Pasé gran parte de mi infancia aventurándome en los pastos para observar el pastoreo del ganado y me fascinaba su comportamiento”.

En 2015, después de graduarse en veterinaria y ciencias animales, Poudel aceptó un trabajo en su país de origen como coordinador de proyectos para Heifer International, una organización no gubernamental que ayuda a los agricultores a mejorar sus medios de vida e ingresos mediante la cría de ganado de calidad. Ver de cerca la investigación científica en acción y ser testigo de su efecto directo en los agricultores y las comunidades despertó el deseo de ser parte de ella.

"Al trabajar con Heifer International, aprendí que la cría de aves de corral es una forma eficaz de mejorar el nivel de vida en comunidades pequeñas y marginales", dijo. “Vi que el trabajo que hacían los científicos avícolas en estas comunidades tenía un impacto directo en la vida de las personas y decidí realizar estudios de educación superior en el campo”.

Poudel permaneció en Heifer International durante tres años y luego se propuso postularse para programas de posgrado, y MSU estaba en la parte superior de su lista. Además de ser uno de los seis únicos programas de grado en ciencias avícolas en los EE. UU., conocía a otros estudiantes de su universidad en la India que habían asistido a la escuela de posgrado de MSU y estaban impresionados con ella.

"Cuando aprendí más sobre la universidad y el Departamento de Ciencias Avícolas, supe que el estado de Mississippi era la mejor opción para mí", dijo.

Los estudios de posgrado de Poudel se han centrado en evaluar los efectos de los prebióticos, los probióticos y los bióticos de precisión: aditivos alimentarios para aves de corral que actúan como alternativas seguras para modular la microbiota intestinal. Una microbiota robusta, o bacterias en el intestino, da como resultado una respuesta inmune más fuerte a las infecciones por patógenos como la Salmonella.

Poudel ha crecido enormemente en sus cinco años en MSU, no sólo en su conocimiento de las ciencias sino también en su dominio del inglés, siendo este último una habilidad que la mayoría de los estudiantes dan por sentado.

"Estudiar en Mississippi State me ha brindado una oportunidad increíble de mejorar mi comunicación verbal y escrita", dijo. "Como científico, es importante expresarse de forma clara y articulada".

Después de haber defendido recientemente su tesis doctoral y ahora preparándose para graduarse, Poudel espera conseguir un puesto en el que pueda continuar realizando investigaciones académicas en ciencia avícola, haciendo su parte para garantizar la seguridad de la fuente de proteínas número uno del mundo. Considera que la investigación científica es un eslabón importante en la cadena agrícola mundial y cree que la seguridad alimentaria debe comenzar dando prioridad a la salud animal.

"El bienestar animal es fundamental porque todo en nuestra sociedad está entrelazado", afirmó. "Garantizar la salud animal es un paso importante para mejorar la seguridad alimentaria en todo el mundo".

PorMeg Hendersonel 25 de agosto de 2023

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