Opinión: Los ciberataques podrían poner en riesgo nuestro suministro de alimentos. La preparación es clave

Dado que la tecnología conectada se utiliza en todos los niveles en las granjas y los sitios de producción, nuestros alimentos son vulnerables a los ciberataques.

Los avances en la tecnología agrícola han permitido a los agricultores hacer cosas increíbles en los últimos años. Más allá de simplemente mejorar el rendimiento de los cultivos y reducir los costos de los insumos, las granjas pueden monitorear sus campos en todo el mundo. Pueden usar drones para obtener vistas aéreas sin tener que recorrer acres y acres. Pueden realizar un seguimiento de cómo se mueve cada vaca de su rebaño, cómo come e incluso cuánto mastica. Pero una mayor dependencia de la tecnología podría poner en riesgo a nuestros agricultores. Cuanta más tecnología se utilice, más oportunidades habrá de que se produzcan ciberataques que podrían poner en peligro la cadena de suministro de alimentos.

Los sistemas automatizados de alimentación y agua, los sistemas autónomos de tratamiento de suelos o incluso las bombas de calor o acondicionadores de aire inteligentes tienen la capacidad de conectarse a Internet; en los círculos de seguridad se les conoce como "puntos finales". Para cada uno de estos puntos finales de la granja, existe una vulnerabilidad que puede ser aprovechada por actores malintencionados.

Para abordar estos riesgos de forma proactiva, es fundamental que los fabricantes de software de este sector den prioridad a la seguridad en sus productos y componentes. Se debe implantar seguridad en cada etapa de esta cadena de suministro, desde la granja hasta el supermercado, para garantizar que sistemas completos permanezcan protegidos contra posibles ataques cibernéticos. Estas no son simplemente amenazas vacías. Los piratas informáticos son tractores que rompen cárceles y utilizan ransomware para atacar granjas individuales. A principios de este mes, un grupo agrícola de Quebec, la Unión de Productores Agrícolas, se enfrentó a un ataque de ransomware que afectó a sus más de 40.000 miembros.

Puede resultar difícil estar al tanto de todos los riesgos debido a la complejidad de la tecnología y las aplicaciones verdaderamente diversas de toda ella. Desde equipos agrícolas conectados y cada vez más autónomos hasta unidades de refrigeración a gran escala, plantas de fabricación con operaciones y tecnología complejas y enormes flotas de transporte, cada eslabón de la cadena presenta una amenaza potencial a la seguridad. Entre otras mejores prácticas, es esencial que todos los puntos finales estén protegidos con los últimos protocolos de seguridad integrados y que todos los dispositivos se actualicen periódicamente con los últimos parches de seguridad.

Curiosamente, se ha demostrado que los humanos son los eslabones más débiles de la cadena de ciberseguridad. Si las organizaciones adoptan una “ciberhigiene”, como usar autenticación de dos factores y hacer que todas las contraseñas sean “largas y seguras” (y privadas), esto ayudará a protegerse contra algunos de los errores más comunes que permiten la entrada a actores maliciosos. A diferencia de los agricultores, los ciberdelincuentes pueden ser bastante vagos, por lo que una pequeña cantidad de protección puede hacer que lleven sus actividades maliciosas a otra parte.

Para garantizar que la cadena de suministro de alimentos siga siendo confiable y resiliente para todos, es esencial que las partes interesadas trabajen juntas para compartir información y mejores prácticas en torno a estándares apropiados de ciberseguridad; esto incluye fabricantes de software, agricultores, procesadores de alimentos, minoristas y reguladores. La educación es la mejor herramienta de defensa en toda la industria, y garantizar un libre flujo de información es una forma de proteger mejor la cadena de suministro de alimentos de principio a fin.

Dadas las costosas y devastadoras consecuencias que un ciberataque exitoso podría tener en la cadena de suministro de alimentos, es crucial que la industria agrícola adopte un enfoque proactivo hacia la ciberseguridad, centrándose en incorporar protección en lugar de simplemente reaccionar ante las amenazas después de que causan estragos. A medida que la población mundial sigue creciendo, aumenta la demanda de alimentos, lo que convierte a esta industria en un objetivo clave para los ciberdelincuentes y los malos actores que tienen el potencial de causar perturbaciones generalizadas en el escenario mundial. La integración exitosa de la tecnología en la agricultura depende en última instancia de qué tan bien puedan invertir en medidas de seguridad sólidas, realizar evaluaciones periódicas de riesgos y garantizar que todas las partes interesadas estén al tanto de las últimas amenazas a la seguridad.

Es vital que apliquemos todos los conocimientos sobre ciberseguridad que tenemos para proteger nuestros recursos agrícolas esenciales. Si no es un ciberexperto, comuníquese con los profesionales que viven y respiran este espacio todos los días. Más vale prevenir que curar, y una infracción cibernética será mucho más costosa que adoptar un enfoque proactivo.

Charles Eagan es director de tecnología de BlackBerry. Eagan, líder dinámico y experto en IoT, ha estado a la vanguardia de nuevas fronteras en conectividad digital durante más de 30 años. La carrera de Eagan ha incluido muchas novedades en la industria, con un fuerte enfoque en la seguridad y la innovación en cada función. En BlackBerry, Eagan es responsable del avance de nuevas tecnologías, impulsando la innovación en los mercados emergentes y promoviendo capacidades de seguridad que aprovechan la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. También es responsable de la investigación tecnológica con énfasis en impulsar la ciberseguridad automotriz.

D

D

D

Este sitio utiliza Akismet para reducir el spam. Aprenda cómo se procesan los datos de sus comentarios.

“A diferencia de los agricultores, los ciberdelincuentes pueden ser bastante vagos, por lo que una pequeña cantidad de protección puede hacer que lleven sus actividades maliciosas a otra parte”. ¡Esa es una afirmación bastante preocupante por parte de alguien con esa experiencia! Algunos ciberdelincuentes pueden ser bastante vagos, pero sólo porque generalmente utilizan la automatización para atacar y someter a un objetivo. Una pequeña cantidad de protección puede ser útil, pero sólo si se mantiene actualizada periódicamente: una de las peores prácticas de las industrias que tienden a comprar soluciones informáticas de caja negra es no actualizar sus sistemas, y es entonces cuando los ciberdelincuentes toman el control. Si el… Leer más »