El acuerdo con Kroger perjudicará a los trabajadores, dicen los tesoreros estatales a la FTC (1)

Siete tesoreros estatales instaron a la FTC a oponerse a la fusión de 24.600 millones de dólares entre los gigantes de comestibles Kroger Co. y Albertsons Cos., citando preocupaciones sobre una reducción en los salarios de los empleados como resultado.

En una carta del miércoles a la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, los tesoreros de Colorado, Delaware, Maine, Massachusetts, Nevada, Nuevo México y Washington señalaron un estudio del Instituto de Política Económica de mayo que encontró que la fusión podría resultar en una pérdida de 334 millones de dólares. en salarios para tres cuartos de millón de trabajadores de supermercados en más de 50 áreas metropolitanas. Eso supone un déficit salarial anual promedio de unos 450 dólares por trabajador.

También expresaron su preocupación sobre cómo la consolidación podría dañar el poder de negociación de los trabajadores y aumentar el riesgo de desiertos alimentarios, “que afectan desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables y pueden tener graves implicaciones para la salud”, escribieron los tesoreros en la carta, compartida primero con Bloomberg Law.

La carta del miércoles, organizada con For the Long Term, un grupo sin fines de lucro que trabaja con funcionarios locales en objetivos políticos relacionados con ESG, es la última salva en una larga guerra de defensa en torno a la fusión, principalmente por parte de estados liderados por demócratas y progresistas. intereses.

“El impacto en los salarios no se limitaría únicamente a los empleados de Kroger y Albertsons; todos los trabajadores de las tiendas de comestibles en las ciudades afectadas podrían experimentar una reducción de sus ingresos”, escribieron los tesoreros. "Además, si la fusión provoca despidos o recortes de horas, las consecuencias para los trabajadores afectados serían aún más graves".

La fusión, anunciada en octubre de 2022, combinaría dos de las principales cadenas de supermercados de EE. UU. en un gigante minorista con casi 5.000 tiendas, lo suficientemente grande como para enfrentarse al líder de supermercados Walmart Inc. Las empresas se han comprometido públicamente a vender hasta 375 tiendas para satisfacer a los reguladores, aunque su acuerdo de fusión permite la escisión de hasta 650 ubicaciones.

"La unión de Kroger con Albertsons significará precios más bajos y más opciones para más clientes en más comunidades, salarios más altos y más beneficios líderes en la industria para los asociados, y crecientes empleos sindicales", dijo Kroger en un comunicado. "Las únicas partes que se beneficiarían si esta fusión no se completa son los grandes competidores no sindicalizados como Walmart y Amazon".

La semana pasada, siete secretarios de Estado también pidieron a la FTC que bloqueara el acuerdo. El sindicato United Food and Commercial Workers, que representa a varios cientos de miles de empleados de Kroger, se opone públicamente a la fusión.

Los motivos de Kroger y Albertsons (aumentar el valor para los accionistas) son comprensibles, dijo en una entrevista Dave Young, tesorero de Colorado.

“Ese es su trabajo principal, ¿verdad? Sin embargo, mi trabajo como funcionario electo y el de la FTC es velar por el bien público”, dijo Young. "En mi opinión, los riesgos que esta fusión plantea para el público, los trabajadores, las familias aquí en Colorado y en todo el país superan con creces el beneficio para los accionistas de Kroger y Albertsons".

Los proveedores de la empresa fusionada también podrían verse obligados a bajar los precios, perjudicando aún más los salarios de sus trabajadores, escribieron los tesoreros. Esos efectos salariales se verían exacerbados por una mayor consolidación, disminuyendo la capacidad de los trabajadores para organizarse y negociar colectivamente para obtener mejores salarios y condiciones laborales, escribieron los tesoreros.

"Al reducir el número de opciones externas disponibles para los trabajadores, la fusión limitaría significativamente la competencia en la contratación y retención de empleados, socavando su poder de negociación", escribieron.

El director ejecutivo de Kroger, Rodney McMullen, prometió a un grupo de senadores estadounidenses escépticos en una audiencia en noviembre que la compañía fusionada no cerraría ninguna tienda ni despediría a ningún "asociado de primera línea" como resultado de la unión.

“Los sindicatos en todo Estados Unidos son socios increíblemente importantes y trabajaremos junto con los sindicatos”, dijo.

Para contactar al reportero de esta historia: Dan Papscun en Washington en [email protected]

Para contactar a la editora responsable de esta historia: Anna Yukhananov en [email protected]

Análisis jurídicos impulsados ​​por IA, herramientas de flujo de trabajo y noticias jurídicas y comerciales de primera calidad.

Inicie sesión para seguir leyendo o acceder a herramientas de investigación.