Union Chain Bridge designado formalmente como Monumento Histórico de Ingeniería Civil

La conclusión de tres años de trabajos de restauración en el Puente Union Chain que une Inglaterra y Escocia a través del río Tweed se marcó formalmente ayer con la estructura declarada Monumento Histórico Internacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE).

El puente, inaugurado en 1820, es el puente de catenaria para vehículos más antiguo del mundo y, cuando se inauguró, su luz de 137 m lo convirtió en el puente más largo del mundo. La estructura fue diseñada por Samuel Brown, un oficial de la Marina Real británica que también diseñó cables innovadores para barcos hechos con cadenas de hierro.

Los planes para renovar el puente comenzaron en 2014 con la formación de Friends of the Union Chain Bridge con el ex ganador de la Medalla de Oro de ICE, Roland Paxton, como patrocinador. Sin embargo, el trabajo de £10,5 millones no comenzó hasta 2020.

Tras la finalización de la actualización por parte de Spencer Group en abril, el límite de peso en el puente se elevó de 2 a 3 toneladas.

La estructura está catalogada como de Grado I en Inglaterra y como estructura de Grado A en Escocia, pero ahora ha sido distinguida con honores por la ASCE, que fue otorgada oficialmente a la estructura ayer.

Más de 100 personas asistieron al evento, incluidos representantes de ICE e IStructE y también invitados de ASCE y la Sociedad Japonesa de Ingenieros Civiles (JSCE), junto con muchos miembros de la comunidad local de ambos lados del Tweed. El ICE estuvo representado por la fideicomisaria Paula McMahon y los ex presidentes del ICE, Gordon Masterton y Paul Jowitt.

El evento de reapertura fue organizado por el líder del Consejo del Condado de Northumbria, Glen, y el concejal del Consejo de las Fronteras Escocesas, Mark Rowley. Las dos autoridades locales cofinanciaron la restauración del puente junto con subvenciones de la Lotería Nacional y la Inglaterra Histórica.

Durante el evento, se descubrió una placa de la ASCE, la JSCE y el ICE que designa el puente como Monumento Histórico de Ingeniería Civil en el lado escocés del Tweed. Luego, el evento se trasladó a la cercana Paxton House para una serie de charlas técnicas, que incluyeron una presentación del director de ingeniería del Grupo Spencer, Joe Dimauro, y del profesor de práctica de ingeniería de la Universidad Purdue, Paul Giroux, miembro de la ASCE, sobre el diseño del Puente de Brooklyn en Nueva York, que también está designado como Monumento Histórico Internacional de Ingeniería Civil.

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