Diccionario La-Tecnologia: Mils, pulgadas y metros (oh Dios mío)

Medir la longitud es una molestia y todo es culpa de las medidas imperiales. Ciertas industrias se han estandarizado en torno al sistema imperial o métrico, lo que significa que trabajar en proyectos en múltiples industrias generalmente conduce a al menos una conversión. Para todos los que están fuera del último bastión de unidades imperiales, aquí hay una introducción sobre cómo lo hacemos en la tierra de la locura.

La unidad básica de medida de longitud en unidades imperiales es la pulgada. doce pulgadas equivalen a un pie, tres pies equivalen a una yarda y 5280 pies (o 1760 yardas) equivalen a una milla. Fácil de recordar, ¿verdad?

Irónicamente, una pulgada se define en el sistema métrico como 25,4 milímetros. Puedes hacer el resto de los cálculos para longitudes exactas, pero en general, tres pies es poco menos de un metro y una milla es aproximadamente un kilómetro y medio. Generalmente en Imperial verás muchas unidades mixtas, como que la altura de una persona es 6'2" (que es la abreviatura de seis pies y dos pulgadas). Pero no es consistente, es inglés; la única coherencia es que siempre está rompiendo sus propias reglas. No dirías tres yardas, dos pies y seis pulgadas; dirías 11 1/2 pies. Sin embargo, si fueran tres yardas, un pie y seis pulgadas, dirías 3 1/2 yardas. No existe una buena regla para esto aparte de intentar usar fracciones agradables tan a menudo como puedas.

A los usuarios de unidades imperiales les encantan las fracciones, especialmente cuando se trata de partes de una pulgada o una milla. Con frecuencia encontrarás brocas en fracciones de pulgada, lo que puede resultar extremadamente frustrante cuando intentas hacer cálculos mentales y determinar si una broca de 17/64" es más grande que una de 1/4" (pista, sí, es 1/64″ más grande).

Si no fuera lo suficientemente difícil ya, llegó la milésima de pulgada. A medida que la era de las máquinas mejoraba cada vez más y las piezas se hacían más pequeñas y más precisas, surgió la necesidad de mediciones más precisas que 1/64 de pulgada. También fue fundamental el desarrollo de herramientas apropiadas para medir una resolución tan fina. Puede llamar a una broca de 1/8 ″ una broca de 0,125 ″, y eso significa 125 milésimas de pulgada. Sin embargo, a la gente no le gustaba envolver toda esa palabra en sus bocas, por lo que se redujo a "tú". Otros usaron la raíz latina para mil, "mil". En resumen, un mil es el equivalente a un mil, que es una milésima de pulgada. No debe confundirse con un milímetro. Se necesitan alrededor de 40 mils para hacer 1 milímetro. Además, el plural de mil es mils y el plural de tú es tú.

Además, si bien se sale un poco del tema, si no ha visto este video sobre cómo aprovechar al máximo su cinta métrica, vale la pena dedicarle unos minutos.

Cada industria ha elegido una convención diferente. Las láminas de plástico generalmente se miden en mils para materiales delgados y en milímetros o fracciones de pulgada para cualquier valor mayor a 1/32 ″. Las placas de circuito combinan unidades de todas las formas imaginables, a veces combinando mil para el ancho de la traza y sistema métrico para las dimensiones de la placa, con el espesor del cobre expresado en onzas. (¡Eso ni siquiera es una unidad de longitud! Representa la cantidad de cobre en un pie cuadrado de área y 1 onza equivale a 1,4 mil). La mayoría de las veces, los productos diseñados fuera de los EE. UU. están en unidades métricas, mientras que los productos estadounidenses están diseñado en cualquiera de los dos. Sin embargo, cuando se combinan diferentes industrias, la diferencia de estándares se vuelve realmente molesta. Por ejemplo, si pide plexiglás de 1/8″, es posible que obtenga plexiglás de 3 mm en su lugar. Seguro que la diferencia es de sólo 0,175 mm (7 mil), pero esa diferencia puede causar grandes problemas en piezas que se ajustan a presión o al hacer uniones tipo dedo en cajas, por lo que es importante que al adquirir componentes, no sólo verifique la unidad, sino también si es una unidad normal para esa industria y no solo se está redondeando.

A menudo se puede saber con qué unidad principal está diseñado un producto con sólo unas pocas medidas de un calibre. Encuentre una dimensión y vea si es un buen número redondo en métrica. Si no es así, cámbielo a imperial y observe qué tan rápido alcanza un buen número.

Utilice métricas si puede. La gran mayoría del mundo lo hace. Cuando envíe diseños al extranjero para su producción, se convertirán al sistema métrico (aunque están acostumbrados a trabajar en ambos). Se necesita tiempo para acostumbrarse (especialmente cuando se trata de mil/mils), pero su incomodidad temporal se convertirá en alivio cuando su diseño no choque contra Marte (o, de manera más realista, cuando no tenga que hacerlo). saque la Dremel y la cuchilla para que las piezas encajen).